I dette landet bor det flest gamle mennesker

En tegning av en seierspall hvor det står en gammel person på hvert trinn og holder ulike flagg. — Japan er det landet i verden hvor det er flest mennesker over 65 år i forhold til antall innbyggere. Italia og Finland er på andre- og tredjeplass. (Foto: Illustrasjon: Andreas Brekke )

Japan har verdens eldste befolkning. Hva skjer når det bor så mange gamle i et land?

Se for deg at du reiser til Japan og rusler en tur i gatene. Men se! Hver tredje person du går forbi, er over 65 år. Og hver tiende person er over 80 år.

Japan er faktisk blitt det landet i verden hvor det bor flest gamle mennesker sammenlignet med hvor mange som bor der totalt.

Men hvorfor er det så mange gamle mennesker i Japan?

– Etter andre verdenskrig ble det i en periode født veldig mange barn. Det er de menneskene som er blitt gamle nå, sier Leika Aruga.

Hun er forsker ved NTNU og er selv født og vokst opp i Japan.

En tegning av mange mennesker som står på rekke, fra yngst til eldst. — En av tre personer i Japan er over 65 år. I fremtiden forventer forskerne enda flere.(Foto: Illustrasjon: Andreas Brekke )

Færre barn

At det er mange gamle mennesker i Japan, er ikke så rart. Japan er nemlig et av landene i verden hvor folk lever lengst. Samtidig blir det født færre barn der enn før.

For 50 år siden ble det født 2 millioner japanske babyer i året. I fjor ble det født under halvparten så mange – 800.000.

En grunn er at flere kvinner tar høyere utdanning. Men Japan har lange arbeidsdager. Og samtidig er det forventet at kvinner tar mest ansvar for barna og de gamle i familien, sier Aruga.

– Derfor må kvinner ofte velge mellom å få barn eller jobbe, sier hun.

I tillegg er det blitt dyrere å bo og leve i landet. Det har ført til at Japan nå er blant landene i verden hvor kvinner føder færrest barn. Det samme skjer i flere asiatiske land, som Sør-Korea og Kina.

Så gamle blir de

Japan:

Kvinner: 88 år

Menn: 82 år

Norge:

Kvinner: 85 år

Menn: 82 år

Dette er hvor lenge barn som ble født i fjor, i gjennomsnitt kan forvente å leve.

Kilde: Statista

En tegning av et verdenskart hvor landene varierer mellom å være helt lyse til mørkebrune. — Dette kartet viser hvor kvinner føder flest og færrest barn. Jo mørkere farge, desto flere barn. (Foto: Andreas Brekke )

Får problemer

Det er positivt at folk lever lenger. Men det skaper også problemer at flere blir gamle, og færre unge kan ta vare på dem.

Tidligere i år sa Japans statsminister Fumio Kishida:

Fumio Kishida (Foto: Pool/Reuters/NTB) En mann med briller som er kledd i dress og står foran et hvit og rødt flagg og snakker i en mikrofon. sier: Japan står på kanten til ikke å fortsette å fungere som et samfunn.

Leika Aruga sier at noen av problemene er:

Å få nok penger til å betale pensjon til de gamle.
Landet trenger flere som jobber med å ta vare på gamle.
Mange gamle er ensomme, fattige og dør alene. Mens de rike har råd til å få den beste hjelpen.

I Japan er det også forventet at unge tar ansvar for eldre familiemedlemmer, sier hun.

– En del unge sliter seg ut med å ta vare på de gamle i familien.

Nye oppfinnelser

I Japan har forskere lenge jobbet med å finne opp ny teknologi og roboter som kan hjelpe de gamle. Og for å gjøre det enklere for de som tar vare på dem.

Aruga sier de blant annet har teknologi som kan: