Fant hundrevis av snøleoparder
Visste du at snøleopardens hale kan bli like lang som kroppen? (Foto: imageBROKER/G. Lacz )
Den er i ferd med å forsvinne. Nå har forskere i Nepal funnet flere av «Himalayas spøkelser».
Forskere har lett etter snøleoparder i fjellene i Nepal. Så skjedde det noe overraskende: De fant hele 379 av de sjeldne og sky kattene.
Forskerne hadde trodd at det var langt færre.
– Dette er et historisk skritt i Nepals arbeid med å bevare snøleoparder, sier forsker Haribhadra Acharya til nyhetsbyrået AFP. Han har ledet jakten på kattene.
Visste du?
Det er moren som oppdrar kattungene. Når de er to år gamle, blir de overlatt til seg selv.
Dyrebar pels
Snøleoparden er blitt jaktet på i mange år for sin vakre pels. I noen områder brukes også knoklene i naturmedisin.
Hvert år skytes mellom 200 og 400 snøleoparder ulovlig. Nå finnes det ikke mange igjen. Derfor ble forskerne ekstra glade da de oppdaget flere snøleoparder.
Flere ulike grunner
Snøleoparden har det vanskelig av flere grunner. En av dem er klimaendringer, som gjør at fjellområdene den lever i, blir mindre. Samtidig bygger mennesker hus og veier i områdene der de store kattedyrene bor.
Derfor hender det at den jakter på husdyr til bønder, noe som fører til konflikter mellom mennesker og snøleoparder.
– Det er viktig å gjøre noe med dette for at snøleoparden skal overleve, sier en forsker i Nepal.
Nyfødte snøleoparder åpner ikke øynene før de er syv dager gamle.(Foto: Georgios Kefalas, AP/NTB )
«Himalayas spøkelser»
Snøleoparder har lang og tykk pels som er grå med svarte og grå flekker. Dette gir dem perfekt kamuflasje i steinete områder. De lever i bratte fjellsider og trives i kaldt klima.
Disse dyrene er også ekstremt sjenerte, og det er sjelden å se to sammen.
Det gjør det ekstra vanskelig å forske på dem. Derfor har de fått kallenavnet «Himalayas spøkelser».
For å kunne telle de store kattedyrene har forskere i Nepal satt opp kameraer og samlet inn avføringsprøver.
Visste du?
- Snøleoparden blir 15–18 år i naturen og opptil 25 år i fangenskap.
- Det finnes trolig mellom 4000 og 6000 snøleoparder igjen i verden. De lever i 12 ulike land i Asia.
- Den har aldri angrepet mennesker.
- Når det er skikkelig kaldt, dekker den øynene med halen for å beskytte ansiktet.
Kilder: WWF, Altitude Himalaya, Store norske leksikon
- Skrevet av:
- Sindre Trygsland,
- Ingrid Borvik
- Først publisert:
- Sist oppdatert: