Truede dyr smugles som kjæledyr

Små gepardunger sutter på tåteflasker med melk mens de maler. De små dyrene har fortsatt lite krefter etter å ha blitt reddet fra ulovlig dyrehandel. De er ikke alene.

Luksus-kjæledyr

Tusenvis av gepardunger smugles ut av Afrika til Midtøsten. Der blir de kjæledyr for rike mennesker. Nå er hele arten alvorlig truet, ifølge nyhetsbyrået NTB.

Gepardungene blir solgt for opp til 130.000 kroner.

– Før i tiden var det gjerne konger og keisere som eide slike majestetiske kattedyr. Geparder er smidige og elegante, og ikke minst farlige rovdyr. De som skaffer seg geparder, ønsker antagelig å fremstå på samme måten, sier dyrlege Ola Brynildsrud.

Store kattedyr

Ulovlig smuglingen av geparder er svært ødeleggende for Afrikas mest utrydningstruede kattedyr:

• For 100 år siden fantes det rundt 100.000 geparder i verden
• Nå finnes det under 7000 geparder

Store ødeleggelser av gepardenes territorier er en av grunnene. Smugling og salg av gepardunger fører til at antallet går enda mer ned.

Hjelper geparder

Laurie Marker driver et redningssenter for geparder i Somaliland. Nå er hun svært bekymret, ifølge NTB.

– Dersom dette fortsetter, vil det føre til rask utryddelse av arten, sier gepard-ekspert Marker.

Ulovlig smugling

De som bestemmer i Somaliland, har de siste årene startet å slå hardere ned på ulovlig smugling. Det jobbes også med å få de rike til å slutte å kjøpe gepardene.

– Geparder er ville dyr og egner seg ikke som kjæledyr. De er laget for å være sosiale dyr som jakter på savannen. I fangenskap vil de fort bli syke eller skadde, og vil antageligvis dø i ung alder, sier Brynildsrud.