Hvorfor stopper man å vokse?

Hei, Sophie

Tusen takk for spennende spørsmål!

Jeg tror mange tar det for gitt at man én gang stopper å vokse, man tenker ikke noe særlig over hvorfor.

Alle vet at barn blir lengre for hvert år, mens de voksnes høyde ikke rikker seg av flekken uansett hvor mange kjøleskap med mat de spiser.

Bare barneskjelett har

Voksne kan nemlig kun vokse i bredden. Diger mage, sa du? Ikke noe problem! Men 1 millimeter i høyden – går ikke!

Men hvorfor er det sånn? Svaret ligger i noe spesielt som bare barneskjelettet har – vekstskiver.

Vekstskiver er skiver av brusk som du kan tenke på som «bløtt» bein. Kjenn på nesetippen din – det er brusk.

Armer, fingre og tær

Vekstskivene ligger i enden av alle barns rørknokler, for eksempel i lårbeinet og overarmsbeinet. Og det er i disse vekstskivene at lengdeveksten skjer.

Veksthormoner gjør at kroppen lager bein av brusken og du blir lengre ... med lengre armer, lengre fingre og lengre tær.

25 centimeter på ett år

Lengdeveksten går litt i rykk og napp gjennom barndommen. I ditt første leveår klinte kroppen til med sånn cirka 25 centimeter (!), før den dabbet av til 5–6 centimeter i året fra toårsalderen.

Skyter i været

Om du ikke har kommet i puberteten ennå, putrer det og går sånn fortsatt. Men er du ikke i puberteten, er det litt mer tut og kjør.

For puberteten trykker brått på lengdevekstgassen, og du skyter i været (gjerne 10 centimeter på ett år), før den like brått begynner å bremse igjen.

Og til slutt er det full stans. Puberteten får vekstskivene til å vokse sammen og lukke seg for godt. Etter det kan du umulig bli høyere.

Programmert til å stoppe

Genene dine gjør at vekstskivene lukkes. Du er programmert til å stoppe å vokse på et tidspunkt. Hvilken måte genene styrer dette på, er vanskeligere å svare på. Men man vet at hormoner spiller en viktig rolle – særlig østrogen! Østrogenmengden stiger i blodet i puberteten, og på et visst nivå fører det til at vekstskivene begynner å takke for seg – hos både gutter og jenter.

4 meter lange 60-åringer

Når vekstskivene sier helt farvel, varierer, men jentene pleier å være ferdig utvokst innen 16-årsalderen og guttene innen 18-årsalderen. Og det skal vi være glad for! For hadde barndommens lengdevekst fortsatt hele livet, hadde 60-åringer vært 4 meter lange kjemper.

Hilsen Line (171,5 cm)